Strażnicy Czasu

Oxford - przy jednej z posesji znajduje się ciekawy kamień graniczny.Wyznacza on granicę północnej setki Northgate czyli Oxfordu. Setki były to jednostki administracyjne używane od średniowiecza aż do XIX wieku i z tego okresu najprawdopodobniej pochodzi ten kamień.
Napis na kamieniu brzmi "'Here endeth North Gate Hundred".Nie można go jednak tłumaczyć dosłownie jako setną bramę północną.Northgate to po prostu dawne określenie administracyjne Oxfordu.

Kilka znaków granicznych określających zakres jurysdykcji danej parafii które znalazłem w Oxfordzie.
Z tymi znakami wiąże się pewna tradycja sięgająca czasów anglosaskich , mianowicie tradycja "przekraczania granicy".
W czasach gdy nie istniały spisane akty własności oraz mapy, bardzo ważna była znajomość fizycznych granic swojej własności. Dlatego też zwyczajem stało się obchodzenie granic śladem znaków granicznych by podkreślić ich własność. Od XVI wieku granice parafialne oznaczały także zobowiązanie do niesienia pomocy ubogim, uczącym się dzieciom, bezdomnym , oraz wszystkim potrzebującym. Pomoc ta obejmowała także nieślubne dzieci , a wszystkie środki na te cele pochodziły z funduszy parafialnych.
Dochodziło do sytuacji gdy urzędnicy parafialni próbowali przenieść ciężarne , niezamężne kobiety do innej parafii by uniknąć odpowiedzialności za jej potomstwo.
Kamienie graniczne informowały mieszkańców do której parafii mają zwrócić się o pomoc , a władzom parafialnym pozwalały okreslić kto do takiej pomocy jest uprawniony.
Do dnia dzisiejszego w dniu Wniebowstąpienia odbywa się procesja szlakiem ocalałych kamieni granicznych , na których wypisuje się kredą datę oznaczenia granicy.
Dlatego tez na niektórych znakach granicznych widnieją ślady kredy lub daty.

Kolejne zdjęcia znaków granicznych parafii.

Oxford - kamień graniczny przy Młynie Królewskim nad kanałem młynówki z 1843 roku oznaczający granicę Ward i Union. Oznaczające w dosłownym znaczeniu Okręg i Terytorium przynależne.

XVII wieczny kamień graniczny z Oxfordu. Mocno podniszczony i z mało czytelnym napisem. Stoi w miejscu starej granicy miasta więc prawdopodobnie może ją oznaczać.

Przy drodze prowadzącej z Reading do Tilehurst znalazłem pozostałość znaku granicznego , a dokładnie słupek żeliwny. Niestety tabliczka znaku "wyparowała".Nie jestem więc w stanie określić czy to znak graniczny kolei GWR czy też znak graniczny odpowiedzialności za rzekę znajdującą się zaraz za torowiskiem.

Oxford kamień graniczny.Ten kamień, znany jako Free Water Stone , stoi obok ścieżki holowniczej Tamizy przy Long Bridges (rozlewisko Kennington). Wyznacza najbardziej wysunięty na południe punkt granicy miasta w latach 1786-1881 i jest wyryty zarówno z przodu, jak i z tyłu.Napis na przodzie kamienia.“Here / Ende the Liberties of / the City / of / Oxford” .Wolność w tym kontekście oznacza „dzielnicę poza miastem, nad którą rozciąga się jego jurysdykcja”, a słowo to jest również używane w liczbie mnogiej w tym samym znaczeniu. Napis na odwrocie kamienia:
„1786 / N. Halse / Mayor” Nicholas Halse , którego nazwisko widnieje na odwrocie kamienia, był ustępującym burmistrzem Oksfordu, który „przejechał na franczyzę” (sprawdził granicę miasta pieszo i łodzią) w dniu 28 sierpnia 1786 r., a kamień ten został prawdopodobnie ustawiony rok wcześniej.

Na wzgórzach Malvern znajduje się kamienny znak graniczny gminy Hanley. Obok niego żeliwny znacznik dawnej Rady Miejskiej Malvern oznaczony MUDC. (Malvern Urban District Council ). Kilkaset metrów dalej znajduje się kolejny kamień graniczny , a nieopodal drugi żeliwny znacznik granicy Rady Miejskiej. Inny kamień graniczny oznaczony MHC znajduje się na siodle pomiędzy wzgórzami Herefordshire i Millenium w południowym paśmie wzgórz. Jest to prawdopodobnie nowy znak graniczny i przysłania on znajdujący się za nim , ledwo wystający z ziemi stary znak granicy gminy.

W Jackfield niedaleko przejazdu kolejowego znajdują się dwa znaki graniczne kolei GWR z 1888 roku.Po raz pierwszy udało mi się zobaczyć kolejowe znaki graniczne w terenie.

Znak graniczny kolei GWR przed stacją w Broadway.