Synagoga stanowi najważniejsze miejsce spotkań społeczności żydowskiej w Polsce. W niej urzęduje naczelny rabin Polski. Jest główną synagogą Warszawskiej Gminy Wyznaniowej oraz siedzibą Związku Gmin Wyznaniowych Żydowskich w RP.
Została wybudowana w latach 1898-1902 na planie litery T, w stylu neoromańskim, z ornamentami bizantyjskimi i mauretańskimi. Nad wejściem, na wysokości fryzu umieszczone są dwie kolumny, obrazujące rozwinięty zwój Tory. W środku Tory znajdują się Tablice Dekalogu.
Fundatorem synagogi był warszawski kupiec branży galanteryjnej Zalman Nożyk oraz jego żona Rywka. Przed wojną do synagogi uczęszczali bogaci Żydzi. Mieli w niej wykupione na stałe miejsca.